Mijn naam is Jeroen. Ik ben actief dienend militair én vader. Vanuit die dubbele rol weet ik hoe lastig het soms is om jonge kinderen uit te leggen wat je werk inhoudt, waarom je weg bent, en wat je precies doet. Mijn eigen kinderen begonnen steeds meer vragen te stellen. Vragen zoals: "Waar ben je nou?" of "Waarom moet je weggaan?" En soms ook: "Ben je wel veilig?"
Het zijn moeilijke onderwerpen. Zeker voor jonge kinderen van vijf jaar en ouder, die vaak meer voelen dan ze begrijpen en eerlijk gezegd zelfs voor mij als militair is het soms moeilijk om die vragen goed te beantwoorden. Laat staan voor de ouder die thuis achterblijft, die óók nog probeert de rust te bewaren, vragen op te vangen en een kind gerust te stellen terwijl er zelf ook zorgen zijn.
Wat ik merkte, is dat er eigenlijk weinig materiaal is dat écht aansluit bij hun belevingswereld. Er ontbrak iets dat op kinderlijke, veilige en begrijpelijke manier helpt om dit soort gesprekken te voeren. Daarom heb ik samen met mijn goede vriend Bram "Als jouw uniform kon praten" gemaakt. Een boek dat niet alleen herkenning biedt, maar ook de ruimte geeft om samen te praten over o.a. gevoelens, afwezigheid en trots.
Om dit boek zo goed mogelijk aan te laten sluiten op de behoeften van gezinnen, hebben wij twee korte vragenlijsten ontwikkeld. De een richt zich op de ouder die militair is en de andere richt zich op de ouder die thuisblijft want beide perspectieven zijn belangrijk. Ze vormen samen het gezin waarin het kind opgroeit.
De vragenlijst helpt ons om beter te begrijpen wat ouders nodig hebben, waar ze tegenaan lopen en wat ze missen in de huidige middelen. Zo kunnen wij het boek en mogelijk ook vervolgmateriaal beter afstemmen op de werkelijke behoefte van de ouder en het kind.
Ons doel is simpel: gezinnen sterker maken in communicatie, in verbinding en in veerkracht, want ook al draag ik het uniform, mijn kinderen dragen het gevoel ervan elke dag mee.
Dank jullie wel voor jullie tijd en bijdrage.
